ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাস ৯৬ বছরের, তবে এবারই প্রথম তিনটি দেশ যৌথভাবে এই মেগা ইভেন্ট আয়োজন করেছে। যার পরিধি অনেক বিস্তৃত এবং বহু নতুনত্বে মোড়ানো থাকবে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদার আসর। যেখানে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের একাধিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে, তাও আবার তিনটি পৃথক দেশ ও পৃথক দিনে।

আজ (বৃহস্পতিবার) দিবাগত রাত ১টায় মেক্সিকোর ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিকদের সঙ্গে লড়বে দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচে প্রথমবার স্কোয়াডের ২৬ সদস্যকেই মাঠে নামতে হবে জাতীয় সঙ্গীতের সময়। আর দুই দলের খেলোয়াড়রা বৃত্তাকার হয়ে মুখোমুখি দাঁড়াবেন। ম্যাচ শুরুর ৯০ মিনিট আগে (সাড়ে ১১টায়) শুরু হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান।

এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকায় ২০১০ আসরেও উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হয়েছিল ম্যাচ শুরুর দেড়ঘণ্টা আগে। আরও একটি মিল আছে ওই আসরের সঙ্গে। কলম্বিয়ার জনপ্রিয় পপস্টার শাকিরা ‘ওয়াকা ওয়াকা’ গেয়েছিলেন ওই বিশ্বকাপে। যা তাকে অমরত্ব দিয়েছে। ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপেও ‘লা লা লা’ গান দিয়ে নিজের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির পাশাপাশি ভিন্ন আমেজ যোগ করেন শাকিরা। ২০২৬ আসরেও জনপ্রিয় নাইজেরিয়ান আফ্রোবিটস সংগীতশিল্পী বার্না বয়ের সঙ্গে মিলে তিনি উপহার দিয়েছেন বিশ্বকাপের অফিসিয়াল থিম সং–‘দাই দাই (চলো এগিয়ে যাই)’।

আগে বলা হয়েছিল বিশ্বকাপের থিম সং গাওয়া শাকিরা-বার্না বয় ফাইনালের বিরতিতে সঙ্গীত পরিবেশন করবেন। পরে জানানো হয়– মেক্সিকোয় হতে যাওয়া উদ্বোধনী অনুষ্ঠানেও থাকছেন তারা। এবারের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানগুলো প্রযোজনার দায়িত্বে রয়েছেন মার্কো বালিচ। তিনি অলিম্পিকের বেশ কয়েকটি উদ্বোধনী অনুষ্ঠানেরও নেপথ্যের কারিগর। মেক্সিকো সিটির কনসার্টে মেক্সিকান সংস্কৃতিকে তুলে ধরা হবে। এতে আদিবাসী এবং আধুনিক লোকজ শিল্পীদের পরিবেশনা থাকবে।

ফিফা জানিয়েছিল– মেক্সিকোর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে দেশটির গ্র্যামিজয়ী পপ ব্যান্ড মানা সঙ্গীত পরিবেশন করবে। এ ছাড়া আয়োজনে অংশ নেবেন আলেহান্দ্রো ফার্নান্দেজ, বেলিন্ডা, ড্যানি ওশিন, জে বালভিন, লিলা ডাউন্সের মতো তারকা ও লস অ্যাঞ্জেলস আজুলস ব্যান্ড। শাকিরা-বার্না বয় গাইবেন অফিসিয়াল থিম সং।

কানাডায় বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ ১২ জুন, টরোন্টোতে স্বাগতিক দল এবং বসনিয়া-হার্জেগোভিনা মুখোমুখি হবে। এর আগে উদ্বোধনী আয়োজনে পারফর্ম করবেন কানাডীয় শিল্পী অ্যালানিস মরিসেত্তে, মাইকেল বুবলে, অ্যালেসিয়া কারা, উইলিয়াম ফ্রিন্স এবং লস অ্যাঞ্জেলসভিত্তিক বাংলাদেশি-আমেরিকান ডিজে সঞ্জয়। থাকবেন ইলিয়েনা, জেসি রেইজ এবং বলিউড তারকা নোরা ফাতেহিও। কানাডার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ফিফা বিশ্বকাপ ট্রফির মোজাইক-প্রেরণায় নতুন রূপায়ণ তুলে ধরা হবে। একইসঙ্গে দেশটির বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতি ও নানা সম্প্রদায়ের প্রতিফলন হবে সেখানে।

যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপের পর্দা উঠবে ১৩ জুন, লস অ্যাঞ্জেলসে লড়বে স্বাগতিক ফুটবল দল এবং লাতিন দেশ প্যারাগুয়ে। ম্যাচ শুরুর ৯০ মিনিট আগে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান আকর্ষণ হিসেবে থাকবেন মার্কিন গায়িকা ও গীতিকার ক্যাটি পেরি। অন্যান্য শিল্পীদের মধ্যে পারফর্ম করবেন আটলান্টার র‍্যাপ তারকা ফিউচার, যার আসল নাম নেভাডিয়াস উইলবার্ন। এ ছাড়া থাকছে আনিতা, লিসা, রেমা ও টাইলার পরিবেশনা।